Melanie Daniels, unha moza rica e snob da alta sociedade de San Francisco, coñece casualmente a Mitch Brenner nunha tenda de animais e decide seguilo ata Bodega Bay, onde vive coa súa familia. A súa chegada coincide cunha serie de ataques inexplicables de paxaros contra os habitantes da localidade. O que comeza como un incidente illado convértese nunha ameaza crecente que sementa o pánico e obriga os protagonistas a loitar pola supervivencia.